一、熱作模具鋼在反復受熱和冷卻的條件下進行工作的，所以比冷作模具有更高要求：
①．良好的強韌性。由于模具在工作時負載大，并承受很大的沖擊，要求有高的強度和良好的韌性，即要求綜合力學性能好。
②．高抗氧化性和熱疲勞抗力。模具工作時的型腔溫度高達400～6000C，而且又反復加熱冷卻，因此要求在高溫下保持高的強度和韌性的同時，還能承受反復加熱冷卻的作用。
③．良好的導熱性和高的淬透性。對尺寸大的熱作模具，要求淬透性高，以保證模具整體的力學性能好；同時還要求導熱性好，以避免型腔表面溫度過高。
二、含碳量：中碳，0.3～0.6％。過高，塑韌性及導熱性差；過低，硬度及耐磨性不高。
三、合金元素：常加入Cr、Mn、Si、Mo、W、V，提高淬透性，回火穩定性及耐磨性。其中，Mo、W還抑制第二類回火脆性，Cr、Si、W提高熱疲勞性能。
四、典型鋼種及應用：
應用較廣泛的是5CrMnMo、5CrNiMo和3Cr2W8V。
5CrNiMo綜合性能好，主要用于制造形狀復雜、沖擊載荷大的大型熱鍛模。
5CrMnMo中以Mn代Ni雖價格低、強度不降低，但塑性、韌性及淬透性不如5CrNiMo，一般用于中小型（截面尺寸≤300mm）熱鍛模。
3Cr2W8V具有高的回火穩定性，廣泛用于壓鑄模及熱擠壓模的制造
五、熱處理工藝：
（1）退火：在反復鍛造（目的是使碳化物均勻分布）之后機加工成形前進行，可采用完全退火或等溫退火。屬亞共析鋼，需加熱到Ac3以上完全奧氏體化。目的是消除鍛造應力，細化晶粒，降低硬度（197～241 HBS）。
（2）最終熱處理：一般淬火+高溫回火：獲得所需性能，組織回火索氏體。硬度要求一般在39～54HRC。
根據用途不同，熱鍛模淬火后模面中溫回火、模尾高溫回火；壓鑄模淬火后在略高于二次硬化峰值的溫度多次回火，提高熱硬性。